精進料理とは？体をいたわる養生レシピに注目！

日本の伝統食である精進料理が改めて注目されています。精進料理は仏教の規範に従って動物性食品を使わず、野菜や穀物のみを使う料理です。

現代社会において、精進料理は宗教的な目的以外にも「ヘルシーな料理」「ダイエットに良さそうな料理」というイメージから幅広い世代で人気を集めています。

今回は、精進料理のルールや、中高年の女性が精進料理を取り入れるメリット、おすすめの精進料理レシピなどを分かりやすくご紹介します。

精進料理はダイエットにもおすすめ

精進料理は、仏教で殺生や煩悩を避けることを目的に取り入れられている料理です。

仏教とともに中国から日本へ伝わり、天台宗や真言宗のお寺で食べる料理として始まりました。精進料理が確立したのは鎌倉時代の禅宗においてです。鎌倉時代から室町時代には仏教が庶民に普及し、同時に全国のお寺へ精進料理が広まりました。

「精進」とは仏教用語で「肉や魚を避けて粗食をし、身を慎み、仏道の修行に励む」という意味があります。

現代ではよく、ビジネスシーンなどで「精進します」という言い方をします。これは仏道の修行に励むように「一つのことに精神を集中し、一生懸命努力します」という意味です。

また、精進料理はダイエットにもおすすめです。食事で太りやすいのは、「ラーメンとチャーハン」「パスタとパン」「サンドイッチとおにぎり」など、“糖質×糖質”のメニューです。これらは糖質過多で野菜が少ないため、血糖値の急上昇を招きやすく、頻繁に食べていると肥満につながりやすいといわれています。

一方、精進料理では食物繊維が豊富な野菜をたっぷり使います。食物繊維は血糖値の上昇を緩やかにする作用があり、肥満など生活習慣病の予防効果が期待されています。

さらに、精進料理は一般的な洋食と比べて脂質やカロリーも低く、食べ過ぎが気になる方やダイエットをしたい方に向いている料理です。

精進料理ではどんな食材を使う？

お伝えしてきたように、

精進料理で使える食材と使えない食材をまとめました。

<精進料理で使われる主な食材>

野菜
穀類（米、小麦、大麦など）
果物
豆類（大豆、小豆、落花生など）
海藻類
種実類（ごま、アーモンドなど）

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<精進料理で使えない食材>

肉
魚
エビやカニなどの甲殻類
香りの強い野菜（ネギ、ニラ、ニンニク、ラッキョウなど）
刺激の強い香辛料（コショウ、ショウガ、トウガラシなど）

精進料理は植物性食品のみを使うのが基本ですが、植物性食品の中でも刺激の強い野菜や香辛料は煩悩を刺激すると考えられているため、使えない食材となります。※宗教によって細かなルールは異なります。

動物性食品を使わない精進料理の主なタンパク質源は、大豆食品やお麩、ごまなどです。

大豆食品には蒸し大豆や豆腐、湯葉、油揚げ、高野豆腐、納豆、豆乳、きなこなどがあり、精進料理に多用されます。ごまはすりごまや炒りごま、練りごまなどがあります。また、「粗食」と聞くと、ごはんに味噌汁、漬物を添えただけのような質素な料理を想像しますが、それだけではなく、精進料理は実に多様なメニューがあります。

たとえば、豆腐を使ったうなぎの蒲焼もどきや、果物や小豆を使ったおしゃれなデザートなども作れます。簡単で美味しい現代風の精進料理もたくさんあるので、ぜひ気軽に楽しんでみましょう。